Onderzoek: veel ouders onderschatten overgewicht kinderen

Een op de twaalf ouders heeft niet door dat hun kind te zwaar is of wil dit niet toegeven. Dat blijkt uit een onderzoek van Uitmetkinderen.nl onder 500 ouders van kinderen tot 12 jaar. Slechts 6 procent van hen (h)erkent namelijk overgewicht bij hun kind(eren), terwijl in de praktijk maar liefst 14,5 procent van deze kinderen overgewicht heeft. Dat lieten nieuwe CBS-cijfers vorige week zien. Kinderarts Sultan Duyar spreekt van ‘een alarmerende trend’.

Naast het gewicht van hun kinderen schatten veel ouders ook de mate van beweging te rooskleurig in. En dat terwijl voldoende bewegen juist van groot belang is om overgewicht te voorkomen. In de praktijk voldoet bijna een op de vier kinderen niet aan de bewegingsnorm, maar slechts iets meer dan een op de zeven ouders signaleert dit bij hun eigen kind.

Wat is ‘voldoende bewegen’?

De Gezondheidsraad heeft in 2017 beweegrichtlijnen voor verschillende leeftijdsgroepen opgesteld. Voor kinderen vanaf 4 jaar houdt dit in:

• Bewegen is goed, maar meer bewegen is nog beter.
• Doe minstens elke dag een uur aan matig intensieve inspanning, zoals fietsen, wandelen of zwemmen. Langer, vaker of intensiever bewegen is nog gezonder.
• Doe minstens driemaal per week spier- en botversterkende activiteiten, zoals springen, dansen of krachtoefeningen.
• Voorkom veel stilzitten.

Uiteenlopende oorzaken

Kinderarts Sultan Duyar van het Kind Medisch Centrum spreekt van een ‘alarmerende trend’, die zij dagelijks in haar praktijk ervaart. De oorzaken zijn volgens haar divers: “Ouders vergelijken hun kind vaak met leeftijdsgenootjes in de buurt, waardoor overgewicht minder opvalt. Daarnaast onderschatten veel ouders het gewicht van hun kind en spreken ze bij jonge kinderen liever van ‘babyvet’ dat vanzelf weer zou verdwijnen. Bovendien krijgen ouders niet altijd duidelijke signalen vanuit de zorg. Ook spelen culturele opvattingen mee, waarbij een voller lichaam juist als gezond wordt gezien.”

Een op de drie kinderen te zwaar in 2050

Volgens René Dekker, mede-eigenaar van Uitmetkinderen.nl, zijn er laagdrempelige manieren om kinderen meer te laten bewegen. “Laat ze om te beginnen lopend of op de fiets naar school gaan, maak een dagelijkse wandeling na het avondeten of organiseer in het weekend een speurtocht in het bos. Bewegen hoeft echt niet altijd sport te zijn.”

Kinderarts Duyar onderschrijft het belang van voldoende beweging. Daarnaast draait het volgens haar vooral om bewustwording en gezamenlijke inzet binnen het gezin. “Maak leefstijlveranderingen als gezin, gericht op structurele verbetering van gezondheid en welzijn. Zoek begeleiding bij kinderartsen, diëtisten en leefstijlcoaches. Overgewicht vereist medische aandacht, geen oordeel.”

Volgens Duyar is er daarnaast stevig beleid nodig om de trend te keren. “Obesitas bij kinderen is een chronische ziekte met ingrijpende gevolgen voor fysieke, mentale en sociale gezondheid. Zonder ingrijpen zal in 2050 een derde van de wereldwijde jeugd overgewicht of obesitas hebben. Dat maakt duidelijk dat dit geen probleem is van de toekomst, maar van het nú. Het vraagt om een serieuze, integrale aanpak en structurele ondersteuning vanuit beleid en samenleving.”

Afbeelding: “Uit Met Kinderen“