Münchhausen by proxy syndroom: wat is het?

Münchhausen by proxy syndrome (MBPS) is een zeldzame en ernstige vorm van kindermishandeling waarbij een ouder of verzorger zich voordoet als ziek of gewond om aandacht en medelijden te krijgen. De ouder of verzorger kan ook de gezondheid van het kind opzettelijk schaden of verstoren om deze aandacht en medelijden te verkrijgen.

Oorsprong

MBPS is genoemd naar Baron Münchhausen, een 18e-eeuwse Duitse edelman die bekend stond om zijn fantastische verhalen over zijn eigen avonturen. De term “by proxy” verwijst naar het feit dat de ouder of verzorger zich voordoet als ziek of gewond via het kind.

Het syndroom werd voor het eerst beschreven in de medische literatuur in de jaren 1950 door de Britse pediater Roy Meadow. Sindsdien is het onderwerp van veel onderzoek en debat geweest.

Kenmerken

MBPS kan zich uiten op verschillende manieren, maar er zijn enkele kenmerken die vaak voorkomen. Deze omvatten:

• De ouder of verzorger maakt valse of overdreven medische klachten voor het kind.
• De ouder of verzorger kan het kind ziek maken of verwonden om medische aandacht te krijgen.
• De ouder of verzorger kan medische procedures of medicijnen voorschrijven die niet noodzakelijk zijn voor het kind.
• De ouder of verzorger kan het kind onnodig van de ene arts naar de andere sturen.
• De ouder of verzorger kan het kind verbergen voor andere familieleden of gezondheidszorgverleners.

Diagnose

Het diagnosticeren van MBPS kan moeilijk zijn omdat de symptomen vaak lijken op echte medische aandoeningen. Artsen moeten alert zijn op deze aandoening en verdachte gevallen melden aan de juiste instanties.

Er zijn geen specifieke tests die gebruikt kunnen worden om MBPS te diagnosticeren, maar artsen kunnen een aantal stappen ondernemen om de diagnose te stellen, zoals:

• Het onderzoeken van de medische geschiedenis van het kind en de ouder of verzorger.
• Het observeren van het gedrag van de ouder of verzorger tijdens medische afspraken.
• Het uitvoeren van tests en onderzoeken om andere medische oorzaken uit te sluiten.
• Het consulteren met andere gezondheidszorgverleners die met het kind hebben gewerkt.

Behandeling

Behandeling van MBPS is vaak moeilijk omdat de ouder of verzorger vaak weigert te erkennen dat er een probleem is. Het is belangrijk om het welzijn van het kind te beschermen en tegelijkertijd te werken aan het herstel van de ouder of verzorger.

Behandelingsopties kunnen omvatten:

• Het verwijderen van het kind uit de thuissituatie en het plaatsen in een veilige omgeving.
• Het bieden van therapeutische ondersteuning aan het kind om eventuele emotionele of fysieke schade te verminderen.
• Het bieden van therapeutische ondersteuning aan de ouder of verzorger om de onderliggende problemen aan te pakken.
• Het samenwerken met justitie om strafrechtelijke actie te nemen tegen de ouder of verzorger.

Preventie

Het voorkomen van MBPS is belangrijk om kindermishandeling te stoppen en het welzijn van kinderen te beschermen. Er zijn een aantal stappen die genomen kunnen worden om MBPS te voorkomen:

• Het opleiden van gezondheidszorgverleners over de symptomen en risicofactoren van MBPS.
• Het ontwikkelen van systemen om verdachte gevallen van kindermishandeling te melden.
• Het bieden van ondersteuning aan ouders en verzorgers om hen te helpen met problemen zoals stress, depressie en angst.
• Het verbeteren van toegang tot geestelijke gezondheidszorg voor ouders en verzorgers.

In het algemeen, is het Münchhausen by proxy syndroom een complexe en ingewikkelde aandoening die veel aandacht vereist van gezondheidszorgverleners, juridische instanties en maatschappelijk werkers. Door bewust te zijn van de symptomen en risicofactoren, en door snel te handelen in verdachte gevallen, kan het welzijn van kinderen worden beschermd en kan kindermishandeling worden voorkomen.

Beeld: Shutterstock

Dit artikel is geschreven aan de hand van de informatie die te vinden is op internet.